El fútbol argentino está de luto. Este domingo, a los 80 años, falleció Hugo Orlando Gatti, el icónico "Loco", quien no solo marcó una era en Boca Juniors, sino que redefinió el rol del arquero con un estilo audaz e irreverente.
El ex guardameta había sido internado a finales de febrero tras sufrir una caída mientras paseaba a su perro, lo que le provocó una fractura de cadera. Durante su recuperación, su estado se complicó debido a **una neumonía bilateral, insuficiencia renal y cardíaca, lo que derivó en su traslado a terapia intensiva y una traqueotomía a fines de marzo*. Finalmente, su familia tomó la difícil decisión de desconectarlo del respirador mecánico, ya que su estado era irreversible.
Un arquero que rompió moldes
Gatti fue mucho más que un arquero. Desafió los estándares de su época con un estilo revolucionario: jugaba con los pies, salía del área con frecuencia, utilizaba indumentaria llamativa y hasta llegó a jugar de delantero en algunos partidos. Conocido por su personalidad excéntrica y desafiante, se convirtió en un espectáculo dentro y fuera de la cancha.
Debutó en Primera División con Atlanta en 1962 y luego pasó por River Plate (93 partidos), Gimnasia, Unión y, finalmente, en Boca Juniors, donde alcanzó la gloria. Defendió el arco Xeneize en 417 partidos, convirtiéndose en una leyenda del club y pieza fundamental en la conquista de las Copas Libertadores de 1977 y 1978, además de la Intercontinental de 1977.
En el fútbol argentino, Gatti también ostenta récords difíciles de igualar: con 817 partidos disputados en Primera División, es el jugador con más presencias en la máxima categoría. Además, comparte con Ubaldo Fillol el récord de más penales atajados en torneos locales (26).
El duelo con Fillol y su historia con Maradona
A pesar de su enorme trayectoria, su paso por la Selección Argentina fue limitado: atajó solo 18 veces con la celeste y blanca, en parte porque no quería ser suplente de Fillol, con quien mantuvo una histórica rivalidad.
Su carácter directo también lo llevó a protagonizar recordadas polémicas con figuras como Diego Maradona. En sus inicios, el Loco calificó a Diego como "gordito", lo que motivó al astro a marcarle cuatro goles en un Argentinos vs. Boca en La Bombonera. Años después, ambos compartirían equipo en *Boca Juniors en el campeonato de 1981.
Los últimos años del Loco
El último tiempo de Gatti estuvo marcado por momentos difíciles. A mediados de 2024 perdió a su esposa, Nacha, su compañera de más de 50 años y madre de sus hijos Lucas y Federico. Luego, sufrió un accidente en la vía pública mientras paseaba a su perro, lo que derivó en la fractura que desencadenó su internación prolongada.
Hoy, el fútbol despide a un ícono que trascendió más allá de su posición en la cancha. Gatti no solo fue un arquero, fue una personalidad que desafió los límites del juego y dejó un legado que sigue vigente en las generaciones actuales. Su estatua en la Bombonera seguirá recordando al Loco, un futbolista irrepetible que cambió la historia del arco argentino.
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